從墨黑至明亮的黃色，再到淺淡的綠色，雪茄的茄衣讓人目不暇給。茄衣的色調反映了煙葉的發酵與氧化程度：顏色越深，發酵的深度亦越深，味道則更為濃郁。淺色的茄衣雖然味道較為清淡，但並不代表雪茄的整體強度會相對較低。在雪茄的製作過程中，許多雪茄製造商會細心地根據色調和色彩的差異分揀茄衣。當雪茄捲製完成後，他們會再進行一次審核和分類，將其劃分至約七個主要的顏色分級和65個或更多的細緻色調中。色調不僅涉及顏色，還體現了同一顏色中的深淺變化，如從淺黃漸變至深黃。負責如此精細作業的專家，稱為雪茄顏色分級師。
在深入探討茄衣之前，首先簡要介紹兩個主要的分類：Natural（自然）和Maduro（馬杜羅）。這兩個術語可以分別對應於淺色和深色。儘管Natural和Maduro都包含多種特定的外葉種類，但它們為廣大的雪茄提供了一個簡明而直觀的分類方法。一般來說，Natural通常帶有較為溫和和帶有堅果味的風味，而Maduro則提供更加濃郁、帶有土壤香氣的味道。
眾多的品牌、零售商和雪茄愛好者經常使用“Natural”這一詞彙，作為對各種非Maduro外葉的統稱——基本上，所有不屬於Maduro的都可劃入此類。Maduro一詞的意思是“成熟”或“熟透”。儘管現今Maduro外葉非常普遍，但大約40年前，它們幾乎是不存在的。隨著消費者味蕾的漸趨成熟，對於更加濃烈和多樣化的風味表現出了強烈渴望，雪茄製造商也因此在煙草的加工和發酵技術上進行了創新，以滿足人們不斷升華的口味需求。
以下介紹雪茄茄衣顏色分級的常見詞彙，從最淺的開始：
Double Claro/Candela: Candela雪茄採用快速乾燥技術製成，藉此保留了菸葉的葉綠素，使其帶有獨特的綠色風味。雖然Candela雪茄曾在美國盛行一時，但如今它已成為店鋪中最為稀罕的款式。
Claro: Claro煙草是在紗布的遮蔭下生長，這樣的環境不僅為煙草提供了早期的種植，還能夠遮擋強烈的日光，守護葉子免受惡劣天氣侵襲。當它們風乾後，會展現金黄或淺褐色的質感。然而，這些茄衣並不顯著地影響雪茄的風味，相反，更讓填充煙草的口感更為凸顯。
Colorado Claro : 西班牙語裡，"Colorado" 指的是"紅色調"，而"Claro" 則代表"淺淡"或"明亮"。因此，"Colorado Claro" 精準地描述了其具有的淺紅色調，這也正是這類雪茄茄衣的特色色澤。相較於Claro茄衣，它有更長的成熟期，為雪茄注入了柔和的果香風味。
Colorado : Colorado茄衣以其特有的褐紅色豎立在雪茄茄衣顏色光譜的中央。它們多在遮蔭下生長，經長時間成熟後展現出其深邃的特質。雪茄鑑賞家對Colorado茄衣情有獨鍾，其深厚的口感卻帶著比深色茄衣更為細緻的香氣，更凸顯了內部填充煙草的特色。
Colorado Maduro : Colorado Maduro茄衣的色澤是深紅色，近似葡萄乾的顏色。這種茄衣為雪茄提供了濃郁的煙味，其風味和香氣都相當濃烈，算是雪茄界中的少見款式。
Maduro : Maduro在西班牙語中意為“成熟”。正如其名，這些茄衣來自植物中最高處的葉片，這些葉片長期曝曬於日光之下，葉子更飽滿、更厚、更有光澤。Maduro茄衣經過多年的熏製和發酵，壓力室的高温環境使其葉片變得厚實且粗糙。這些茄衣不僅尼古丁含量高，還帶有鮮明的甜香。
Double Maduro/Oscuro : Oscuro茄衣色澤深沉，主要在墨西哥和巴西生產。這些茄衣製自完全成熟的葉子，經過特別長時間的發酵。對於許多雪茄愛好者來說，其風味和香氣略感粗獷。
需要注意的是，這些只是一般規則。在每個顏色類別內，風味可能會有很大的差異，具體取決於菸葉的品種、產地、發酵程度等因素，和雪茄製作者的調配技巧。最好的方法是嘗試不同的雪茄，找出您最喜歡的風味和口感。
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