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雪茄捲煙師:雪茄製作的藝術與靈魂

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雪茄捲煙師Cigar Roller,又稱為「torcedor」,這個來自西班牙語的詞彙,意指「扭曲者」或「捲曲者」。這個職業需要數年的經驗積累和對煙草深刻的理解,同時還要求手工技巧的精準與對細節的極致關注。

 

雪茄捲製的過程可分為幾個關鍵步驟。首先仔細挑選合適的煙葉,以確保它們的大小、顏色和質地都符合製作標準。接下來是準備茄芯(填充菸草),這包括將煙葉去莖去脈,然後捆綁在一起。捆綁後,會用一片捆綁葉將之包裹,這有助於固定形狀。最後一步是添加外層包裹葉,這是雪茄的外層,選擇時特別注重美觀和品質。最後的工序是封頂和定型,以及修正任何瑕疵。

 

根據不同工廠的設置,有些雪茄是由同一位捲煙師獨立製作;在這種情況下,一位熟練的捲煙師一天能製作100到150支雪茄。在部分工廠,是由兩位製作茄芯和茄套的工人(稱為bunchers)與一位捲煙師合作,後者負責放置雪茄的茄衣;在這種模式下,一個團隊一天可以製作250到300支雪茄,對於較小尺寸的雪茄,產量甚至可能更高。他們通常一週工作六天,每年有一整個月的假期。工作時間靈活,員工按照指定的班次工作。部分雪茄捲煙精品店甚至要求捲煙師出差至不同地點參加活動,展示其手工技藝。

為了呈現不同的風味、力度與燃燒特性,捲煙師會採用不同的捲煙技術,以下是一些最常見的捲煙技巧:

1. 捆綁法(Bunching):這種技術涉及將填充煙草捲成圓柱形,然後用一片捆綁葉包裹。這種方式製作出來的雪茄,填充煙草分布均勻,形狀完整。

 

2. Entubado法:這種技術將填充煙草捲成小管狀,隨後用捆綁葉包裹。這種方法製作的雪茄抽吸時非常堅固,吸氣平穩。

 

3. 摺疊法(Folded):此技巧將填充煙草對折,形成雙層結構。摺疊後的填充物再用捆綁葉包裹。這樣製作出的雪茄在吸食時會有獨特的口感。

 

4. 手風琴法(Accordion):這個技術將填充煙草捆綁後,來回摺疊,形似手風琴。這種形狀的捆綁物之後被包裹在捆綁葉中。採用這種方法製作的雪茄,燃燒時會呈現獨特的風格。

 

5. 書法(Book):這種技術將填充煙草像書頁一樣堆疊在一起,然後用捆綁葉包裹。這樣的雪茄具有層次感的煙草風味。

 

即便現代技術使得雪茄製作部分自動化,手工捲製的雪茄依舊代表著頂尖品質。在古巴,一位頂尖的雪茄捲煙師月薪可達45美元,相當於當地醫生的收入,且是一般人平均月薪20美元的兩倍多。而在美國,根據ZipRecruiter於2023年11月的數據,雪茄捲煙師的平均年薪為32,315美元,時薪約16美元,而高薪者年薪可達37,000美元,時薪約18美元。

 

過去,雪茄製造公司和提供雪茄捲煙服務的私營企業是捲煙師的主要雇主,近來高端公司(例如Cigar Aficionado)進入雪茄捲煙市場,對專業技能的需求急劇增加。同時,專業化和創意型企業也在興起,如為個人或企業活動提供服務的雪茄捲煙公司,以及教授手工捲煙技巧的工作坊。

與捲煙師相應而生的另一個職業是「Lectores」(西班牙語中的「朗讀者」),「Lecturas de tabaquería」(雪茄工廠的朗讀)至今仍是古巴公認的職業,它在2012年被列為國家遺產。Lectores的工作不僅僅是朗讀文學作品,也分享當前的新聞、政治和社會議題,透過這些朗讀活動,工人們不僅得到了知識上的豐富,也在日復一日的勞動中獲得了精神上的滋養。因此,Lectores在雪茄工業的歷史中,不僅是生產過程的一部分,更是工人文化和知識交流的重要橋樑。

 

儘管過去十年捲煙師的從業人數持續下降,但全球對高級雪茄的需求卻在不斷增長,為那些擁有熟練技巧的雪茄捲煙師帶來了充滿希望的未來。捲煙手藝已演變成一種藝術表演,不僅令雪茄愛好者驚艷,也通過與捲煙師的互動,使人們獲得更深入的雪茄知識,從而進一步推廣了雪茄文化。





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