雪茄的風情與其土地密不可分。雪茄煙草適合在年平均溫度為20-25°C,年降雨量1000-1500毫米的區域生長。雖對土壤要求並不嚴苛,但最理想的環境還是肥沃、疏鬆、排水良好的土壤。
然而,土地只是優質雪茄的開端,人才更是雪茄產業不可或缺的元素。Boncheros(束煙草者)和torcedor(捲煙者)都是參與製作手工雪茄的專業工匠,他們世代承襲的技術已經逐漸演變成為一種藝術形式,並且在全球雪茄愛好者中享有極高的聲譽。這兩種角色的技術和藝術性在全球雪茄產業中一直被尊重和珍視,並被視為製造高品質雪茄的重要環節。只有兼具理想種植環境和卓越的工匠才能,才能成就世界級的雪茄產地。
古巴被視為雪茄的故鄉,是世界最知名的雪茄生產地。在這裡生長的煙草具有獨特的風味與香氣,深受全球愛好者的推崇。然而由於歷史的波折,許多古巴製雪茄的專家與技術已流傳至他國。即使古巴仍是許多茄客心中的優質首選,但其市場份額正受到來自多明尼加共和國、尼加拉瓜等地雪茄產地的挑戰。
多明尼加共和國在雪茄界佔有極其重要的地位。1962年,美國對古巴的經濟封鎖,將古巴的煙草種植者和雪茄製造商推進困境,而多明尼加共和國便成為他們的新家。這個擁有與古巴相似的氣候和土壤條件的地方,吸引了一群有著世代智慧和才能的人們。他們將雪茄製造的手藝帶到了這裡,並在聖地亞哥的坦博里爾建立了世界雪茄生產的核心。在這裡,傳統與現代、手工與科技交融,打造出品質與風味兼備的雪茄。
同樣位於加勒比海域四周的哥斯達黎加,也是雪茄生產大國。這裡的雪茄製造業有數十年的歷史,但真正進入黃金時期是在過去的10到15年。哥斯達黎加的雪茄煙草已經成為巴西、墨西哥和康涅狄格寬葉煙草的熱門替代品。品牌如El Septimo、Atabey、Byron 和 Bandolero等,讓哥斯達黎加的雪茄越來越受到欣賞。
宏都拉斯是著名的雪茄生產國,其雪茄製造的歷史可以追溯到一千多年前。考古學家在宏都拉斯發現了一個有 1200 多年歷史的陶碗,上面刻有瑪雅人抽著一支雪茄的圖案,還有一小支冠式洪都拉斯雪茄的殘留物,以及其他古代、前哥倫佈時代雪茄吸食的明顯跡象。1959 年,古巴革命爆發,許多古巴雪茄工人逃離了古巴,來到了宏都拉斯。這些工人帶來了他們豐富的雪茄製作經驗,幫助宏都拉斯的雪茄業迅速發展。如今,宏都拉斯是世界第三大雪茄生產國,僅次於古巴和多米尼加共和國。此地的煙草多為康涅狄格淺色和科羅荷淺色品種,用於包裹雪茄,填充煙草則是引入古巴種子進行種植。洪都拉斯南部的哈馬斯特蘭谷,是當今洪都拉斯雪茄煙草種植的中心。
尼加拉瓜也是許多古巴移民選擇移居的國家,在這裡的北部和中部地區,如哈拉帕和奧梅特佩,發現了適合種植煙草的土壤。尼加拉瓜也不是種植煙草的新手,這裡的煙草已經用於生產香煙多年。然而,古巴的移民讓煙草生產達到新的高度。經歷了動盪不安的70年代和80年代,尼加拉瓜的雪茄產業終於於1990年重新開放,尼加拉瓜的雪茄業開始蓬勃發展,城市埃斯特利成為尼加拉瓜的雪茄之都,至今仍然如此。
除了上述提及的國家,厄瓜多爾、墨西哥、巴西、美國、喀麥隆,以及印度尼西亞,在國際市場上也有一定知名度。厄瓜多爾的煙草以其充沛的陽光滋潤下產生的醇厚口感而揚名,而墨西哥的深色馬杜羅煙草則富有濃郁的風味。巴西的煙草帶來獨特的甜味,喀麥隆煙草的香氣引人入勝,印度尼西亞的煙草以其多元化的品種和味道深受喜愛。美國的康涅狄格州則以其長青的煙草製作歷史為人熟知。這些產地的多元特色讓我們在品味雪茄的過程中,得以體驗世界的豐富與多彩。
參考文宣
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